睜開雙眼，眼前是一片一望無際的草原。
蔚藍的天空飄著純白的雲朵，溫暖的陽光配上柔和的涼風，空氣中淡淡的茶香，無一不讓人感覺到放鬆、寫意。
側耳傾聽，孩童歡快的笑語聲傳來，讓人不禁會心微笑，不自覺的往那方向走去。
然而，那歡笑聲總像隔著一層薄霧，明明近在耳畔，卻始終遙不可及。無論走了多久，四周的景色始終未變，仿若是在原地踏步。
時間感逐漸迷糊，天色並未變化，草原沒有絲毫改變，雲彩也不曾移動，唯有那笑聲一刻不停地牽引著他。
不知過了多久，草原的盡頭浮現一抹紫紅色。映入眼簾的靚麗色彩，不單刺破了單調的翠綠色，還在歡聲笑語中混雜了細微的雜音。
隨著距離縮短，眼前七八頂小帳篷零散地坐落在草地上，將一頂更大的帳篷簇擁其中，無一例外，全是相同的紫紅色。
帳篷間，三五成群的孩童正圍圈遊戲。這些年幼的孩子，最年長的不過十歲，衣著各異，膚色髮色皆不相同，就像是來自不同的國度與時代。
然而這些孩童似乎不受語言與文化隔閡影響，笑語與歌聲交織，彷彿這片草原就是他們唯一的歸屬。
停下腳步，他靜靜地注視著眼前的景象。他很清楚，這些乾淨無瑕的靈魂，曾經經歷過什麼，又是如何來到此地的。
這一切，似幻亦真。在這片虛假的平和空間，唯有那一聲聲笑聲是真實的。感到慶幸的同時，他心底也浮現一絲無力感。
強迫自己移開視線，他轉頭看向正中央的大帳篷處。
隨著微風吹過，大帳篷的門簾微微擺動。
門簾下，坐著一名男子，衣著簡樸，眉眼溫和，懷裡抱著一個略微殘破的人偶。
它的衣裳凌亂且破損，布料上斑斑駁駁。原本潔白光滑的精緻面容上有著青紫色的裂痕，隱約可見關節處微微扭曲，纖細的指頭帶著不自然的彎曲。
這無疑使人偶成為這草原上突兀的存在，可懷抱著它的男子卻彷如未覺。一下下地輕撫其臉頰的動作自然、溫柔，仿佛懷中抱著的是世上最珍貴的寶物。
心跳悄然加速，他朝人偶的方向邁出腳步。
草葉在腳下摩挲，草原上的風帶來淡淡茶香。四周的孩子依舊沉浸在自己的遊戲裡，有的追逐打鬧，有的輕聲歌唱，似乎完全沒有察覺到他的存在。
而男子的聲音也漸漸傳了過來——那一聲聲的「舞子」溫柔且篤定，在他眼裡，人偶便是他的孩子。
忽然，男子撫摸人偶的手凝住。片刻，一抹寵溺的微笑浮現：「舞子的朋友迷路了？沒關係，爸爸去幫你帶回來。」
隨著男人的吻落在人偶的額上，他的心臟更為劇烈的跳動。顧不上身體深處逐漸明顯的灼熱感，他試圖加快腳步靠近那人偶。
可是整個景象突然開始扭曲，孩子們的笑聲再一次被阻隔，紫紅色的帳篷、腳下的草地開始延伸。剎那間他與人偶的距離被迅速拉遠。
空間似乎終於察覺到他這外來人的存在，正在奮力將他隔離出去。
男子也在這時站起身來，輕柔地把人偶放置在椅子上，又抬手理了理其頭髮。重新站直，堅定地目視遠方。
順著男子的視線望去，遠方草原上，一道幾不可見的小小身影朦朧地在晃動。
那一瞬間，腦海被無數聲音強行灌入——『不要打了……我會乖……』『媽媽，不要走……』
種種哀嚎、啜泣、痛苦、恐懼、絕望重疊交錯，像是一張張看不見的手拽住他的四肢，讓他無法呼吸。
眼看著男子開始朝那小小的身影前進，他趕忙想要跟上。
好不容易重新跨步，一道深埋在各種哭喊聲中的微弱聲音突然變得尖銳起來，像是一根細針直刺心底，讓人無法忽視——
“還差一點、還差一點就完成了。”
不由自主地，他回頭看向人偶。迎上的，是一雙無機質的幽黑雙瞳，平靜、堅定，甚至透著一絲……決然。
“就差一點了，所以，別來妨礙我們！！！”
下一刻，腳下的草地宛如玻璃碎裂般崩裂，他整個人被無形的黑暗吞噬，意識隨之墜入深淵。
△ ▽ △ ▽ △ ▽ △
強烈的失重感襲來，使得他猛地驚醒。
冷汗早已濕透額髮，呼吸急促得像是剛從水底被拽出來，胸腔劇烈起伏，整個人仍困在剛才那片破碎草原的陰影裡。
耳邊殘留的幻聽揮之不去。那一聲聲孩子壓抑著顫抖的呼喊，依舊在腦海深處迴盪，彷彿針尖一樣刺痛心神。
頭痛欲裂，身體深處隨著心跳傳來一陣陣的灼熱感，可他只感覺到徹骨的寒意，身體止不住地顫抖。
半晌，身上各處的刺痛感逐漸清晰。嚮介回想起昏厥前的事情，也意識到是汗水滲入傷口，帶來一絲真實感。
抬手一看，右臂已被妥善包紮。視線略過被染紅的繃帶，落到套在掌心處的佛珠上——檀木珠為主，溫潤而沉穩，散發出淡淡木香。其中零星嵌入幾顆青金石，深藍色在光線下微微閃爍著，凝聚成一絲安定。
下意識地握了握佛珠，用拇指輕輕摩挲每顆珠子，指尖傳來木質與礦石的交錯感，呼吸和心神漸漸沉定，圍繞在耳邊的哭喊聲緩緩地被阻隔。
深呼了一口氣，拇指穿過佛珠，任其滑落到手腕處。他艱難地坐起身，伸手端起床邊的水杯，溫熱的水沖刷乾澀的喉嚨。隨後便推門而出。
大廳裡，破碎的玻璃與散落的紙片已被掃去，陽光透過落地窗灑在木地板上，映出斑駁的光影。
損壞的家具已然不見，只剩下被推到一旁的沙發，皮革上殘留著被劃破的痕跡，訴說著不久前的混亂。
空氣中除了淡淡的檀香，還混著刀鋒劃過石面的聲響。客廳的一角，日响盤腿而坐，沉穩而有節奏地雕琢小木凳上的花崗岩，粗胚已經初具形態。然而，在平靜的表面下，日响緊抿的嘴唇隱隱透著一股被壓抑的怒意。
嚮介的目光才落在日响身上，後者的動作隨即停下。雕刻刀懸在空中，日响轉頭看向嚮介，未發一言，眼神從上而下掃視那蒼白而脆弱的身姿。
純白繃帶上渲染開的血色，使冷冽的雙瞳更顯銳利，壓抑的怒意像冰刃般悄悄擴散，令空氣也為之一緊。
就在這時，大門被輕輕推開，夜律抱著一個巨大紙箱走進來。
看到嚮介站在大廳裡，夜律神色一震，隨即關上大門，將紙箱放在角落處的紙箱旁。箱側的印刷標籤上，清楚寫著「辦公椅」、「茶几」等字眼。
日响的目光微微轉向夜律，並未多作停留，視線收回，重新落在石雕上。雕刻刀落下，雕琢聲再度響起，冷硬而規律。
三步並兩步地來到嚮介身前，夜律眉頭輕皺，將人往沙發帶去，不容拒絕卻小心翼翼。
順勢讓人坐下，夜律隨即單膝跪下，視線掠過被汗水濕透的衣領，停在其右臂。包紮不久的繃帶早已被汗水浸透，貼在傷口上，血漬隱隱滲出，讓他神色瞬間沉下。
沒有片刻的猶豫，夜律利落地解開繃帶。隨著布料一圈圈被解開，滲血的傷口漸漸暴露出來，帶起一股鐵銹味。
取來乾淨的濕毛巾，夜律先輕輕擦去滲出的血液與因汗水而凝黏在皮膚上的痕跡，再伸手拉過旁邊的藥箱，從中取出酒精棉沾拭傷口四周。
嚮介始終沉默，只有在酒精滲入傷處時，身體才極輕地顫抖一下。夜律的指尖頓了頓，隨即繼續，動作比之前更為謹慎。
無人說話，刀鋒劃石的聲音不時響起，夾雜著夜律處理傷口時細碎的聲音。
待酒精揮發完畢，夜律從藥箱取出一個瓷瓶，捏開瓶口，將細細的粉末均勻灑在猙獰的傷口上。
刺痛瞬間竄起，嚮介眉頭一緊，不自覺地微握拳頭，卻依舊沒發出聲音。片刻後，傷口終於不再滲血。夜律這才重新敷上藥布，纏上乾淨的繃帶。
直到最後一圈繃帶被系緊，嚮介垂眸，聲音輕得幾乎要被雕刻聲掩去：「有星奏她們的消息嗎？」
空氣瞬間凝固。夜律的手指微不可察地一緊，而不遠處，刀鋒停在半空，沒再落下。
過了好一會，隨著藥箱被蓋上，空氣才再度流動起來。
夜律重新站起身，低沉的聲音響起，並未直接回應嚮介的提問：「才剛過去一個多小時，先吃點東西吧。」
沒有追問，嚮介往後靠在沙發上，疲憊地閉上雙眼。
耳邊再次響起雕刻的聲音。刀鋒落在花崗岩上，聲音比之前更冷硬，透著雕刻者的情緒。廚房裡傳來水聲，器具輕敲與流水，勉強維持著空間的平靜。
以此為背景音，嚮介放任自己陷入黑暗之中。
心跳加快，太陽穴傳來鈍痛，被隔絕的哭喊聲再度浮現。然而，那些稚嫩的聲音或遠或近，任憑他如何追尋，卻始終未能聽見那決然的聲音……
輕輕歎了一口氣，嚮介張開雙眼，愣愣地望著天花板。萬千思緒，最終化作一聲呢喃：「下一個目標，已經定下了……」