叩叩。
聽得敲門聲，阿爾維斯收斂起心緒，借著書桌站穩身子，把悶在胸口的濁氣吐出，這才開口：「請進。」
「失禮了。」房門外，是三名女僕打扮的女性。為首的中年女性，阿爾維斯認得是斯特林家的女僕長，至於後面兩位年輕的，卻是陌生的臉孔。
不待他開口詢問，中年女性已行了一禮，說：「打擾三少爺了。請容我自我介紹，我是……」
「凱瑟琳。」沒讓對方說完，阿爾維斯先一步把對方的名字說了出來。
他其實挺納悶的，雖說他並未在這大宅生活，自身也不受人待見，可好歹還是家裡的一份子。
特別是他常年處於旁觀的位置，對於誰是管事的，誰負責什麼，誰跟誰又是怎樣的關係等等，他可是看很清楚的，偏生每個人都愛認定他什麼都不知道。
這事若放在平日也就算了，可眼下他實在沒有心力去應付這有的沒的。
被打斷的凱瑟琳眼底閃過一絲錯愕，然表面上還是不動聲色的微微點頭：「是的。這次前來是想要跟三少爺介紹我身後兩位。」
說著，凱瑟琳側過身子，讓還在門外的兩人踏步上前。
「這兩位是宅裡新聘的女僕，艾米莉、麗塔。」配合著介紹，兩人先後也給阿爾維斯行了禮，凱瑟琳才接著說：「今後將由她們來負責三少爺的起居飲食，有什麼需要也請儘管向她們吩咐。」
對此，阿爾維斯並未作出反應，僅是在凱瑟琳向他請示時點頭讓其退出去。
待人離去，他的視線再度落在艾米莉和麗塔身上。
從外觀看來，兩人大概二十不到，舉止明顯受過訓練。
其中艾米莉頂著亞麻色的頭髮，兩條微捲的辮子配上水靈的雙目，給人一種活潑的感覺。另一邊，髪色略深、頭髮及肩的麗塔則給人一種沉穩的感覺。
細看之下，不難察覺兩人的輪廓有幾分相似，想來要不是親姐妹也應該有血緣關係。
不過，最引起阿爾維斯注意的，是兩人眼裡都沒有他在這個家裡熟悉的冰冷、不屑或厭煩……確實來說，他並未看到絲毫負面情緒和惡意。
是因為新聘請所以不清楚情況，還是單純的太會隱藏呢？
偏頭思考著，阿爾維斯突然注意到艾米莉眼底浮現一絲為難的神色。
這提醒了他對方一直站在這可能是有別的事情，於是，淡淡的問道：「還有事？」
「是的！」終於等得阿爾維斯開口，艾米莉一放鬆下來聲調不由得就抬高了，可下一刻便反應過來，抬手輕咳一聲：「失禮了。三少爺需要用膳嗎？雖然已經過了飯點，但我們可以吩咐廚房幫您弄些吃的。」
「我不餓。」常年的習慣，讓阿爾維斯聽到是要幫他準備膳食就反射性的拒絕了。
只是這過於直白的反應，讓艾米莉一時愣住了。倒是麗塔適時的接著詢問：「請問三少爺對房間安排還滿意嗎？大管家有交代過，若是三少爺有需要，可以提出。」
心底的疑惑不減，阿爾維斯靜靜的看著兩人，半晌，才突然開口：「阿爾維斯。」
兩人不解的對視一眼，隨即艾米莉小心翼翼的試探道：「抱歉，三少爺的意思是？」
「叫阿爾維斯就好。」他雖然還沒有理清這其中的安排，但終究是明白到自己怕是無法輕易離開這主宅，甚或至是這房間範圍。若是如此，他不希望身邊的人一直那樣稱呼自己。
話雖如此，就他對這個家的理解，根本不會有人聽他的話……
「我們明白了。」就在阿爾維斯打算把話收回來時，麗塔便作主應下了阿爾維斯的要求。
意料之外的反應，讓阿爾維斯好陣子才反應過來，這才回應之前的提問：「房間，這樣就好。」
艾米莉眨眨眼，似是不相信，但隨即點頭應下：「好的，之後如果有需要可以隨時跟我們說。那麼，現在請讓我們幫阿爾維斯少爺做準備，水已經燒好了。這邊請。」
兩人說完便走出房間，可是走了幾步才發現身後無人，只好返回。
「請問有什麼問題嗎？」
「……什麼準備？」面對麗塔的提問，阿爾維斯思索片刻，還是開口了。自他回來後，這詞不是第一次出現，可是他始終聯想不到什麼事情。
「自然是今晚宴會的準備。」兩人理所當然的看著他。
反觀阿爾維斯卻一愣一愣的：「……什麼宴會？」
兩人對望一眼，艾米麗轉向他：「新春晚宴，阿爾維斯少爺也是因此趕回來的吧？」
「不是，那個……跟我，無關吧。」半晌，阿爾維斯才斷斷續續的說。
不怪他如此反應，實在是出席宴會，特別是家族相關的宴會，早已自他的認知消失。
雖然小時候還會被人領來出席各種宴會，可是先不說當初他只是被順道帶去的，在他離家前好些年，這些個需要以斯特林家名義出席的場合就再與他無緣了。
真要他來說的話，恐怕在圈子裡，他的存在早已被遺忘了吧。
只是，正如兩人所說，他的確是被人從山區帶回來，再綜合目前的情況，似乎是真的要讓他出席晚上的宴會？
再看得眼前兩人一面欲言又止，阿爾維斯輕歎一聲：「……帶路吧。」
罷了，橫豎已經回來了，繼續忖摸下去也理不出個所以然，就這樣吧。