這是距今約半年前，阿爾維斯在卡帝爾遭遇麒麟，人還在雪都養傷時發生的事。
在各種機緣巧合下，麒麟一事在這時間點還沒有傳到尼諾的耳中。
為了配合尼諾在奧賽德開店，里德家族特地於奧賽德購入一座別院。
此刻，尼諾在別院地下特地開闢出來的訓練場裡面，手裡捏著一張羊皮紙，面無表情的看著十幾米外的幾個燃燒著的標靶。
如果，阿爾在的話，看到這一幕到底會有什麼樣的表情呢？
在平淡的面容上，那雙淡褐色的瞳仁所反映的，到底會是擔憂、理解、釋懷，還是安心的表情呢？
尼諾看著被自己能力點燃的標靶，忍不住如此思考。
可無論他如何設想，他唯獨無法想象阿爾維斯會為其感到高興的表情……
一直以來，他發出來的火焰都無法遠離自身一米的範圍。
對此他沒有絲毫怨言，亦沒有任何不滿。
先不說他對於能力的有無並不在意，擅長近身戰和徒手搏鬥的他，火焰就算無法遠程也不會造成困擾，反倒可以給人一個出其不意。
然而，每當提及到他的能力時，阿爾維斯總是默默的看著他。
那雙仿佛能看透一切的淡褐色瞳仁，是否早就知道，所謂的一米極限，其實只是他在不自覺的情況下給自己設下的枷鎖呢？
不，認真說來，那恐怕是他無意識的給自己的一個藉口。
他的能力不強，所以家裡不差他一人。
他的能力不強，所以他可以不管那些貴族榮耀等亂七八糟的東西。
唯有他能力不強，他才能心無旁騖的繼續陪伴在阿爾維斯身邊……
他就這樣說服自己，把自己該負的責任丟開。
就這樣一再告訴自己是力有不逮，用謊言、用藉口，把自己束縛起來。
還自說自話的，說著是為了阿爾維斯好，而逃到了奧賽德這裡。
如此舉動，到底會對阿爾維斯有什麼樣的影響，他沒有問，阿爾維斯也從來不說。
要問他是不是真的不知道後果，答案，肯定是否定的。
面對著如此自欺欺人的他，被無辜拖下水的阿爾維斯始終默默的守候著他。
「為什麼，你什麼都不說？」尼諾喃喃道，視線落在手上的羊皮紙上。
那是他在打掃阿爾維斯的工作間時，從堆疊起來的書山中飄落的。
本以為又是阿爾維斯的筆記，可是映入眼裡的，是幾句簡短的、讓阿爾維斯早日離開他身邊的字句。
沒有命令，沒有威脅，更沒有署名。
然而，威脅的意味表露無遺。
那到底是斯特林本家所寫，還是里德家在背後操作，亦或是兩家共議的結論……這一點，事到如今尼諾已經不打算再深究。
他唯一在意的是，在他不知道的情況下，阿爾維斯到底收穫了多少類似的訊息。
同時，他不明白為什麼阿爾維斯什麼都不說……
明明只要阿爾維斯開口了，或者只是暗示，他都會想辦法阻止這一切的……
一陣敲門聲傳來，尼諾收拾思緒，把羊皮紙收入褲袋，沉聲道：「進來吧。」
房門打開，門外的是一名穿著黑色燕尾服的中年男士，純黑的頭髮整齊的往後梳著，是里德家的大管家。
「尼諾少爺。」大管家開門後沒有立馬踏入訓練場，而是恭敬的對尼諾低頭行禮。
掃了來者一眼，尼諾並無回應，而是跟標靶又拉遠了好幾步的距離後看向已經有二十米遠的目標。
接著，右手手背的聖石泛起火紅色的光芒——遠方六個標靶隨即各沾上一枚掌心大的火焰，並且瞬速燃燒起來。
看著如此距離依舊能成功發動能力，雖然火勢並沒有很猛烈，但尼諾那雙映照著火光的紅色眼瞳不由得暗淡了些……
半餉，尼諾才開口道：「有話就說。」
有了尼諾的示意，那大管家才又行了一禮後踏進訓練場，走向尼諾。
這時，尼諾才終於轉身看向對方，視線也被其雙手捧著的東西吸引過去。
托盤上的是一柄有著紅色刀柄、黃金龍口裝飾的太刀，還有隨著管家的動作打開盒子而顯露出來、明顯已經經過打磨切割的聖石。
看完，尼諾抬頭看向來者，不語。
對於尼諾的反應不為所動，在尼諾身前兩步距離停了下來的管家道：「 天生刀《百火繚亂》，生於貝麗火山熔岩巨魔像體內的一把刀。據文獻記載，此刀之鋒擁有引火特性且能碎萬鋼。最重要的是被此刀切割與灼傷的傷口無法癒合，且會隨時間擴張。」
眼看著尼諾完全沒有回應的打算，管家徑自解說：「另外，這顆聖石經過鑒定，能力為從已經點燃的物體上分裂出更多星光點，並且如連珠炮射向目標。」
如此詳細的說明，意思已經是相當明確了。
然而，尼諾沉默片刻，沉著聲反問：「……所以？」
哪怕明知道無法一直逃避下去，他依舊不希望接受，至少，不是現在……
「家主讓我傳話，希望少爺能帶著這些前往出席宴會。」管家依舊畢恭畢敬的回應。
很清楚對方口中的宴會為何，尼諾只冷道：「我沒說我會去。」
「家主還說，在少爺出席宴會期間，可以確保那位的性命安全。」
「你這是，在威脅我？」緊握拳頭，尼諾的聲音因為用力過度而出現顫抖，手上的聖石再度泛起光芒。
面對著動怒的尼諾，管家平靜的回應：「屬下不敢，屬下只是代為傳達家主的意思。家主表示，相信少爺會做出明智的決定。」
抬手打翻對方手上的托盤，尼諾怒道：「滾！！！」
「是，屬下告退。」收起雙手，管家單手撫胸，再度行禮後退出訓練場，走前還不忘把門帶上。
待管家已經離開一段時間，尼諾才鬆開緊握的拳頭，低頭看著散落地上的東西。
這事若發生在往日，他肯定毫不猶豫的無視這一切。
可是在看到那張羊皮紙後，他猶豫了。
他害怕，若然他繼續任性下去，阿爾維斯會因此而受到傷害。
他更害怕，若然他選擇回去，有朝一日他會被迫作出抉擇。
「我到底……該怎麼做才好……阿爾……」